La adicción a las redes sociales se asocia directamente a los adolescentes, sin embargo, es un problema de salud pública que atañe a jóvenes y personas adultas.
En los últimos años, se incrementó el número de pacientes que sufren de ansiedad, depresión, estrés y baja autoestima. Incluso mermando el desempeño escolar, la capacidad para concentrarse y el rendimiento laboral, provocando falta del sueño y perdida de objetivos a largo plazo.
Además, el uso excesivo de la tecnología puede tener un impacto negativo en la calidad del sueño, lo que a su vez puede provocar irritabilidad y cambios de humor.
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Síntomas y causas de la adicción a las redes sociales
Los síntomas pueden variar de una persona a otra, pero estos son los más comunes:
- Necesidad constante de revisar las redes sociales, incluso cuando no es necesario.
- Estar siempre pendiente de las redes sociales, incluso si sentimos fastidio.
- Perdida de la noción del tiempo.
- Experimentar sentimientos de insatisfacción, ansiedad, depresión o irritabilidad cuando no se puede acceder a las redes sociales.
- Descuidar las relaciones sociales con personas reales.
- Usar las redes sociales como un escape de los problemas.
- Sensación de bienestar mientras está conectado.
- Sentir que las redes sociales son la única fuente de entretenimiento o de información.
Las causas son diversas:
- Necesidad de aprobación social
- Fácil accesibilidad
- El juego de las notificaciones
- Aburrimiento
- Soledad
- Curiosidad
Consecuencias negativas en la salud mental y física
En primer lugar, debemos aceptar que el uso de redes sociales es adictivo. Pasar mucho tiempo en Instagram, Facebook y Twitter puede enfermarnos de ansiedad.
Revisar constantemente nuestras cuentas, responder a mensajes y la presión social de publicar nuevo contenido puede ser estresante.
Otro problema es la propagación de noticias falsas, que puede fomentar el miedo y la incertidumbre en temas importantes, como la salud y la política.
Entre las consecuencias más delicadas podemos encontrar lo siguiente:
- Baja autoestima
- Adicción a las redes sociales
- Ansiedad y depresión
- Dificultad para establecer relaciones interpersonales
- Polarización de la sociedad
- Afectaciones en la salud mental
- Afectaciones en las relaciones interpersonales
- Problemas laborales o académicos
- Problemas económicos
- Problemas físicos
- Ciberacoso
Además, algunos estudios han sugerido que la adicción a las redes sociales puede estar asociada con un mayor riesgo de depresión y ansiedad, lo que a su vez puede aumentar el riesgo de suicidio.
Influencia en la autoestima y la imagen personal
Además, la comparación social también puede ser una fuente de ansiedad en las redes sociales. Muchas personas comparan sus vidas con las de otros en línea, lo que puede llevar a sentimientos de baja autoestima.
En una era donde el número de seguidores y los likes que recibimos en nuestras publicaciones se ha convertido en una medida de nuestro éxito, es fácil caer en la trampa y sentirnos deprimidos si no recibimos la cantidad de likes que esperábamos.
Sin embargo, la felicidad y el bienestar emocional no pueden depender de la aprobación de los demás, ya que esto nos dejaría en una posición de vulnerabilidad constante.
Cómo las redes sociales afectan a las personas
Un estudio publicado en la National Library of Medicine encontró que el uso excesivo de las redes sociales estaba relacionado con un mayor riesgo de depresión y ansiedad, así como con una menor calidad de sueño.
Otro estudio de la revista Nature encontró que limitar el uso de las redes sociales a 30 minutos al día durante tres semanas resultó en una disminución significativa de la ansiedad y la depresión en los participantes.
Además, la revista Journal of Adolescence encontró que el uso excesivo de internet estaba asociado con un mayor riesgo de depresión y ansiedad en los adolescentes.
Estrategias para prevenir o tratar la adicción a las redes sociales
En primer lugar, debemos reconocer los signos de ansiedad y buscar ayuda profesional si es necesario. También es útil establecer límites en nuestro uso de las redes sociales, desactivar notificaciones y desconectarnos de las plataformas durante ciertos períodos del día.
Por estas razones, y debido a que las personas pueden afectar su bienestar mental, se recomienda ser más selectivos en cuanto a las personas y contenido que se sigue en las redes sociales.
Rol de la tecnología y las empresas tecnológicas en la adicción a las redes sociales
La responsabilidad social de las empresas tiene un papel fundamental, en ese sentido, TikTok ha puesto límites en su plataforma, restringiendo su uso a 1 hora por día para los menores de 18 años, siempre y cuando exista un control parental.
Uso saludable y beneficioso de las redes sociales en la vida cotidiana
Hay una serie de actividades que pueden ayudar a las personas a dejar la adicción a las redes sociales.
- Establecer límites: Se puede establecer un límite de tiempo diario.
- Eliminar las notificaciones: Desactivar las notificaciones de las aplicaciones puede ayudar a reducir el impulso de verificarlas.
- Practicar la meditación: La meditación puede ayudar a reducir el estrés y la ansiedad, para reducir los sentimientos negativos.
- Hacer ejercicio: El ejercicio físico puede ser una buena manera de reducir la ansiedad y el estrés.
- Salir al aire libre: Pasar tiempo en la naturaleza y desconectarse puede ser una forma efectiva de reducir la dependencia.
- Buscar ayuda profesional: Si la adicción es grave, buscar ayuda profesional, como la terapia cognitivo-conductual, puede ser una forma efectiva de tratar la adicción y prevenir recaídas.
- Leer: La lectura es una forma efectiva de desconectarse de las redes sociales y la tecnología en general.
- Dibujar o pintar: Las actividades creativas como el dibujo o la pintura pueden ser una excelente manera de reducir el estrés y la ansiedad.
- Limpiar y organizar: La limpieza o la organización de la casa o el espacio de trabajo pueden ser actividades satisfactorias que proporcionan una distracción saludable y productiva.
- Conocer otras personas: Las relaciones sociales son importantes para la salud mental y emocional. Conocer gente nueva o hablar con amigos o familiares puede ser una forma efectiva de distraerse.
Por último, debemos señalar que todos tenemos responsabilidad en el uso de redes sociales y es papel de padres, educadores y sociedad, promover el uso responsable de las redes sociales.